没妈的孩子像棵树

　　关于母亲的印象，至少还是模模糊糊，只能从一些老照片中，断断续续地串起与母亲极短相处日子的点点滴滴。当哥哥只有10岁，我只有6岁时，母亲就因病溘然离我们而去。

　　过去了多久，父亲便续了弦。后母只有小学文化程度，不但素质低，而且待人苛刻泼辣。父亲的性格本来就比较懦弱，因此她没花多长时间，便将父亲调教得言听计从，家里的“财政大权”更是被她一人独揽。

　　后母自己有一个亲生儿子，小名阿智。出于明显的偏心，他将我们当成了阿智的附庸，什么家务活都不让阿智沾手，而对我们哥俩，则是任意驱使。稍有不从，就非打即骂。每当这个时候，父亲总是木然地站在一旁，从来不敢插上一句话。

　　那时我们还太小，没有多少反抗的意识和能力，我们的屈从换来了家里表面的平静。炎炎烈日的暑期，哥哥要到工地上做小工挣钱，而我也得沿街拣西瓜皮、卖冰棍、拾破烂。数九寒天，哥哥在刺骨的冷水里洗衣服，双手冻得像红萝卜一样。肉体的折磨我们尚能咬牙挺住，最受不了的是养尊处优的阿智，常常用尖酸的言语奚落和羞辱我们，但我们很少流泪，内心深处装满的只是怨恨。

　　在这种压抑的环境中，我们遭受着不公平的对待，却也学会和掌握了许多生活的技能和挣钱的本领。随着时间流逝，我们渐渐成长起来，自觉意识也在增强。就在此时，“家庭战争”不可避免地爆发了。

　　那是哥哥参加中考的第二天，因为一点小事，哥哥与阿智发生口角，阿智便哭着到他母亲那儿告状。后母不由分说，抽了哥哥几个耳光。哥哥已长得有点块头了，他摸着发烧的脸庞，新仇旧恨涌上心头。他用仇视的目光紧盯着后母，突然用手掌使劲地推了她一下。后母没料到哥哥会还手，往后踉跄了几步，差点摔倒在地。她站稳脚跟定定神，然后声嘶力竭地喊道：“你翅膀硬了是不是？……我饿死你这个狗崽子！”

　　哥哥咣地一声甩门而去。就这样，他饿着肚子上了考场。看到其他考生的父母都在考场外热切地翘首以待，眼泪止不住顺着哥哥的脸颊流下来，滴落在洁白的试卷上。

　　因为几分之差，哥哥没能考上高中。后母怕父亲让哥哥重读，就逮住这个机会怂恿和指使父亲找熟人，将哥哥安排到一家集体性质的小厂当钳工，“自食其力”去了。倔强的哥哥卷起铺盖离开了这个家，搬到厂里开始了自己的独立生活，那年他才16岁。

　　其实我也是后母的眼中钉肉中刺，只不过那时我还小，她不好扫地出门罢了。她从此把气往我一个人身上撒，原来哥哥做的事都摊派给我，使我的日子比以前还要难捱。好不容易熬过了好几年，终于有一天，忍无可忍的我和后母狠狠地干了一“仗”。

　　当我被父亲打得遍体鳞伤时，我没有流一滴眼泪，只是对这个家彻底地绝望了。我跑到哥哥那儿，他心疼地抚摸着我的伤口，思索片刻后坚定地说：“搬到我这里来吧，哥养你！”

　　那时哥哥的厂子经济效益还算可以。他已是厂里的机修工，并拥有单独的一间住房。我过来后，开支明显地增多。为了省钱，我们在过道上支起了锅灶。煤气用不起，就烧廉价的柴火或煤块。为了挣点“外快”，哥哥经常利用工余时间，替一些企业和个人检修机器。

　　如果那件事没有发生，也许哥哥至今还在生存线上挣扎。他曾和本厂的一位女工热恋了一年多，两人已是如胶似漆，每个人都以为他们会成。谁知厂子连年走下坡路，面临着停产和倒闭的危险。那位女工忽然和哥哥摊牌拜拜，跟一位国营企业的电工好上了。人家的想法现实而朴素：“让我跟你，你拿什么养我啊？咱总不能喝西北风吧……”

　　这件事对哥哥的刺激和打击太大了，他颓唐了好一阵子。然而有一天，他兴奋地告诉我准备报考美院。中学期间，哥哥曾是学校的美术小组组长，颇有点美术天赋。他的美术老师了解他的处境后，给他指点了这条路，并且答应全力帮助他。

　　还有一座大山横亘在哥哥的面前，那就是文化。只有初中文化的哥哥必须在短期内自学完全部的高中课程，这是一件足以令人望而却步的事，但哥哥别没无选择。

　　厂子已经瘫痪。为了谋生，哥哥白天必须骑车到离城20里外的乡镇企业打工，只有晚上的时间才能读书。他每天都得撑着疲累的身体，攻读到下半夜二三点钟，而次日一大早，又要急急忙忙往上班地点赶。这样整整坚持了两年，哥哥终于考取了省城的一所美院。消息传来，整个工厂一片哗然。

　　上了大学的哥哥其实并不轻松。为了我们的生存和学业，他必须利用业余时间拼命地挣钱——勤工俭学、做家教、给人设计图纸。谁知第二年，我却高考落榜了。重读必须交纳一笔数目不小的重读费，而“神通广大”的哥哥却及时给我筹齐了，使我得以重返课堂。我当时也没有多想，以为都是哥哥在外面挣的钱。

　　记得那是国庆假期，我到省城与哥哥团聚。哥哥给人做家教还没有回来，我跟寝室时里的一位同学闲聊起来。那位同学说，你有这样的哥哥真是好福气啊。我说那当然，我哥对我可好了。他突然郑重其事地对我说：“你当弟弟的一定要劝劝他注意身体啊，挣钱也不要不顾一切，千万不要再去卖血了！”“什么？卖血？不会吧！”那位同学顿觉说漏了嘴，只好接着说：“我还以为你早就知道呢！这事我们寝室的同学都很清楚，你哥哥已经昏倒过好几回了……”

　　我的眼泪泉水般地涌了出来。哥哥一回来，我便猛地捋起他的衣袖，他的手臂上还隐约可见一个针孔，这说明他近期至少卖过一次血。望着哥哥瘦削憔悴的脸，我哭道：“哥，我不读书了……我不能毁了你啊……”

　　哥哥帮我揩干泪水，平静而不容商量地说：“如果你还当我是相依为命的兄弟，就不要辜负我，好好回去念书……哥只要还有一口气，就会把你拼出来的……”

　　如今，在上海这样的国际大都市，哥哥已经拥有了一席之地，他的名字和美术作品也被收录到专业而权威的《中国室内设计年鉴》一书之中。

　　有了这样的兄长，还有什么困难克服不了呢？当我行走在绿草如茵的大学校园，当我领到属于自己的第一份薪水，当我在新婚之夜接受人们的祝福，当我在安静舒适的环境里用电脑从事文学创作……我的眼前都会浮现恩重如山的大哥的身影，我的相濡以沫的真正的亲人，一个像松柏一样坚强无畏的血性男儿！

118　日本人的“中日友好”宣言：日本将于2015年灭亡中国
186　为何是他们而不是我们